ARMAGNAC VS COGNAC
Quelle est la différence entre le Cognac et l’Armagnac ?
« J’ai toujours préféré l’Armagnac au Cognac ! » Combien de fois n’ai-je pas entendu mes clients déclarer leur amour à l’Armagnac en le comparant avec notre grand frère des Charentes.
Pour moi, impossible de les départager car ces deux spiritueux d’AOC françaises sont à la fois très proches et très éloignés.
Commençons par leur similitudes : Ces eaux de vie françaises sont issues de vins blancs, acides et peu alcoolisés, difficilement buvables en l’état mais parfaitement adaptés à l’autre point commun, la distillation. De même, l’élevage se fait en pièces de chêne français pendant de longues années.
Mais une fois dit cela, la subtilité de chacun réside dans le détail.
« J’ai toujours préféré l’Armagnac au Cognac ! » Combien de fois n’ai-je pas entendu mes clients déclarer leur amour à l’Armagnac en le comparant avec notre grand frère des Charentes.
Pour moi, impossible de les départager car ces deux spiritueux d’AOC françaises sont à la fois très proches et très éloignés.
Commençons par leur similitudes : Ces eaux de vie françaises sont issues de vins blancs, acides et peu alcoolisés, difficilement buvables en l’état mais parfaitement adaptés à l’autre point commun, la distillation. De même, l’élevage se fait en pièces de chêne français pendant de longues années.
Mais une fois dit cela, la subtilité de chacun réside dans le détail.
Le Cognac sera composé d’un seul cépage (l’ugni blanc) alors que l’Armagnac proposera plusieurs nuances et subtilités (baco, folle blanche, ugni blanc, colombard, plant de graisse).
La double distillation en Charentes produira des spiritueux élégants et fins alors que la distillation continue dans des alambics à colonne courte utilisés en Gascogne permettra de préserver le caractère plus rustique de chaque cépage, en distillant à plus bas degré.
L’élevage est aussi subtilement différent. Si le Cognac privilégie le chêne sessile ou chêne rouvre, qui va confirmer une finesse de tanins propice au style naturel de l’eau de vie, l’Armagnac va choisir ses arbres, en Gascogne, en sélectionnant le meilleur des chênes pédonculés aux tanins plus marqués et qui vont demander des temps de vieillissement plus longs.
Enfin, l’Armagnac est resté familial avec de nombreux producteurs et négociants à taille humaine alors que le Cognac est porté par des grandes marques et de grands groupes de luxe qui porteront une vision très internationale, que l’Armagnac lui envie souvent. On dit souvent que l’Armagnac est au Cognac ce que le Mezcal est à la Téquila.
En conclusion, la France a la chance de disposer de deux beaux fleurons du savoir-faire viticole, tant copiés et enviés à travers le monde entier. Impossible à départager…
Marc Darroze
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